Експерименти з життя після смерті 13
Ми можемо побажати, щоб наші душі веслували, коли сонце заходить над нашим фізичним життям, але факти свідчать, що нам слід зосередитися на тому, щоб жити тут і зараз. Майк Хьюітт/Getty Images сховати підпис
Ми можемо побажати, щоб наші душі веслували, коли сонце заходить над нашим фізичним життям, але факти свідчать, що нам слід зосередитись на тому, щоб жити тут і зараз.
Майк Хьюітт/Getty Images
Оскільки мій співавтор-блогер Адам Франк учора опублікував це веселе відео Монті Пайтона, що вивчає, чи є життя після смерті, а Марк Меммотт із двостороннього блогу написав у понеділок висловлювання Хокінга на ту саму тему, цитуючи мене, я не міг втриматися ця цінна дискусія з кількома зауваженнями щодо експериментів після життя.
Я цитую свою книгу "Сльоза на межі творіння", де я описав як свою підліткову фантазію вимірювання ваги душі, так і "серйозну" спробу початку ХХ століття, яка на той час мала багато преси:
Читання Франкенштейна у підлітковому віці ще більше підбурювало мою фантазію стати вікторіанським натурфілософом, втраченим наприкінці ХХ століття. Коли я вступив до фізичного факультету Католицького університету в Ріо в 1979 році, я був ідеальним втіленням вченого-романтика, бороди, сопілки та всього іншого. Пам'ятаю, до свого збентеження, мій експеримент з "дослідження існування душі". Якщо була душа, я міркував, вона повинна мати якусь електромагнітну природу, щоб мати можливість оживити мозок. Ну що, якби я переконав медичний заклад дозволити мені оточити вмираючого пацієнта приладами, здатними вимірювати електромагнітну активність, вольтметрами, магнітометрами тощо? Чи зміг би я виявити припинення життєвого дисбалансу, настання остаточної рівноваги смерті? Звичайно, інструменти повинні були бути надзвичайно чутливими, щоб зафіксувати будь-які хвилинні зміни прямо в момент смерті. Крім того, для доброї міри, помираючий пацієнт повинен мати дуже точні ваги, на випадок, якщо душа мала якусь вагу. Пам'ятаю, як я пояснив свою ідею професору [. ] Я не можу точно згадати, що він сказав, але пам'ятаю його вираз приглушеної недовірливості.
Звичайно, я лише наполовину серйозно ставився до своєї екскурсії до "експериментальної теології". Але я радий сказати, що моя вікторіанська половина мала щонайменше одного попередника. У 1907 р. Доктор Дункан Макдугалл з Гаверхілла, штат Массачусетс, провів низку експериментів, щоб зважити душу. Незважаючи на те, що його методологія була дуже підозрілою, його результати були процитовані в The New York Times: "Душа має вагу, думає лікар", - йдеться у заголовку. Вага вийшов на три чверті унції (21,3 грами), хоча серед купки вмираючих пацієнтів хорошого лікаря існували відмінності. Для своєї контрольної групи Макдугал зважив п’ятнадцять вмираючих собак і показав, що на момент смерті не було втрати ваги. Результат його не здивував. Адже душі мали лише люди.
Тим, хто зацікавлений у деталях цієї та інших історій, слід прочитати веселу та інформативну книгу Мері Роуч "Жорстке: цікаве життя людських трупів" та проконсультуватися на цьому сайті. Вимірювання доктора Макдугалла надихнули голлівудський фільм "Грами 21" 2003 року, в якому Шон Пенн грав роль хворого математика.
Повертаючись до Гокінга, я повинен з ним погодитися. Хоча з суворо наукової точки зору ми не довели, що життя після смерті не існує, все, що ми знаємо про те, як працює природа, вказує на те, що життя - це зароджується біохімічне явище, яке має свій початок і кінець. З наукової точки зору життя після смерті не має сенсу: існує життя, стан, коли організм активно взаємодіє з навколишнім середовищем, а є смерть, коли ця взаємодія стає пасивною. (Навіть віруси можна по-справжньому вважати живими, лише перебуваючи всередині клітини-хазяїна. Але насправді це не те, про що ми тут маємо справу, а саме життя людини після смерті.) Ми можемо сподіватися на більше, і цілком зрозуміло, що багато хто з нас, але ми повинні зосередитися на тут і зараз, а не на поза. Важливо те, що ми робимо, поки ми живі. Поза життям є лише спогади для тих, хто залишився.